彩色合成是用同一地区或景物的不同波段的黑白（分光）图像，分别通过不同的滤光系统，使其相应影像准确地重合，生成该地区或景物的彩色图像的技术过程。彩色合成首先必须得到同一地区或景物的分光（或不同波段的）负片，然后根据合成所采用的技术方法，选用分光正片或负片，再经分别滤光或加色，并准确重合后得到彩色图像。若取得分光负片和彩色合成所采用的滤光系统不一致又不一一对应，得到图像的彩色与实际彩色则不一致，称为假彩色。