计算机制图是指利用电子计算机的处理分析功能及一系列自动制图设备编绘地图。其含义同“地图制图自动化”。主要设备有：①数字化器，可将地图图形转换为数字形式，常用的有手扶跟迹数字化器和扫描数字化器；②电子计算机。用于处理地图信息和控制绘图装置；③自动绘图机。可根据计算机输出数据进行绘图，可分为数控绘图机和扫描绘图机。机助制图可分为编辑准备阶段、数字化阶段、计算机处理阶段、图形输出阶段。其主要优点有：可分要素用数码存储在磁盘中，便于提取、更新、处理和应用；使地图内容转绘、投影转换与比例尺变换简化；能精确、快速地解决复杂的表示问题；大大减轻劳动强度。机助制图是当代地图制图的一个新的发展方向。