慧苑大师，唐代京兆（现今陕西省西安市）人，少年出家，礼法藏为师，深通经义，尤精于「华严」，为同门的上首。法藏在八十卷本「华严经」译成後曾作「略疏」，才写了四分之一就去世了，慧苑和同门宗一分别续写，宗一续满二十卷，其文现已佚失；慧苑所续名为「续华严经略疏刊定记」，其中主要是改五教为四教、改十玄为十种德相和十种业用的两重十玄。慧苑还博览经书，考核诂训，写成「新译大方广佛华严经音义」二卷，以便初学。他在此书的「自序」中，说到他从法藏受业十九年，曾住长安静法寺和洛阳佛授记寺，生卒年月不详。

观点

评价

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慧苑著述的「续华严经略疏刊定记」一书，现存不足十三卷，原书卷数已不详了。此外有改订法藏所著「华严经传记」而成的「纂灵记」五卷，屡见澄观的著述所引用；「刊定记」还说他有「华严旋　章」一书，现已无考。慧苑的学说和华严宗的传统说法分歧最大的是他的判教说。他在「刊定记」卷一的「立教差别」中，批判了古来菩提留支等十九家的教判说，其中就包括了法藏（称之为古德）的小、始、终、顿、圆的五教说，认为五教说是受了天台宗「化法四教」的影响而作，在藏（改作小乘教）、通（改作大乘始教）、别（改作终教）、圆（仍旧）的基础上，只加了一个顿教。又以法藏所立的顿教是用离言说相以显法性的，不应作为能诠的教相，能所不应混为一谈。故另依「究竟一乘宝性论」卷四立迷真异执（相当於人天教）、真一分半（相当于声闻、辟支佛）、真一分满（相当於初心菩萨）、真具分满（相当于如来藏）四教，并就後三教各立通宗、别宗、随部宗、随义宗四宗，把全部佛教教义概括在「四教」之中，废除了华严宗传统的「五教」说。智俨、法藏两代相承的十玄缘起说，到了慧苑，也改作十种德相和十种业用两重。十种德相是∶一同时具足相应德、二相即德、三相在德、四隐显德、五主伴德、六同体成即德、七具足无尽德、八纯杂德、九微细德、十如因陀罗网德。十种业用是∶一同时具足相应用、二相即用、三相在用、四相入用、五相作用、六纯杂用、七隐显用、八主伴用、九微细用、十如因陀罗网用。澄观在「华严经疏钞」卷三、卷十中对慧苑的两重十玄说有详尽的批判，说他「析十玄之妙旨分成两重，徒益繁多，别无异辙」；又说「德相、业用虽异，不访同一十玄，无不该摄」。

评价

慧苑所有违反传统学说的观点，受到後来推崇贤首宗的人的排斥，因而他所遗留的著述，未为後世佛教学人所重视。