方法及演变(后缀 关节式机车 内燃机车)

轮式命名

华氏式别（Whyte notation）是铁路蒸气机车的轮式分类法之一，由美国铁路工程师华氏（Frederick Methvan Whyte）提出，在20世纪初期开始使用。这种分类是记录机车前端的导轮、中间的动轮及后端的从轮数量，而当时大多数蒸气机车的轮式均采用这种设计。

以 "4-6-2" 轮式的机车作例子，这种机车拥有4个导轮（两轴）、6个动轮（三轴）及2个从轮（一轴）。

随着挂接式及重联式等机车的出现，这套系套也作出相应的扩充及修改。例如联合太平洋铁路的4000型“巨人号”（Big Boy）机车，华氏式别为 "4-8-8-4" ，代表车头拥有4个导轮，中间有两组分别有8个动轮的轮组，车尾有4个从轮。如果是两辆机车重联，则两辆机车之间以 "+" 号标示，例如重联式的Garrett机车，其华氏识别为 "4-6-2+2-6-4" 。

方法及演变

尽管蒸汽机车不断推陈出新，为了满足各种机车的规范化，华氏式别也有相应的演变，但其模式和原理依然是相同的。

后缀

在某些情况下华氏轮式除数字外也会带有后缀，以表示机车更多的属性。后缀“T”代表这是一台自带煤水柜的水柜式蒸汽机车，如果没有后缀则自动归类为煤水车式蒸汽机车。在英国的制度中，亦会同时以后缀来表示煤水柜的类型，例如“T”代表侧式水柜、“PT”代表鞍式水柜、“WT”代表井式水柜、“T+T”代表机车可以使用额外的煤水车携带更多燃料。

此外在欧洲也有一些不常见的后缀，例如“ng”代表窄轨机车、“CA”或“ca”代表以压缩空气驱动的无火机车。

关节式机车

1884年，瑞士工程师阿纳托尔·马莱特（Anatole Mallet）发明了关节式机车，容许两台固定连接、拥有各自蒸汽机的机车共用同一个锅炉，表面上看来是一台机车但实际上是两台或以上机车的结合，机车轮轴增多、牵引力大、通过曲线性能好，盖拉特式（Garratt）是其中一个最著名的例子。对于这种情况，在表示轮式时两台机车之间以“+”号标示，两台固定连接的“太平洋型”（Pacific，4-6-2）盖拉特式机车，其华氏识别为“4-6-2+2-6-4”。

其他形式的关节式机车，例如马莱特式（Mallet），由于两台实体机车的动轴之间并没有从轴，因此代表从轴的数字可以省略。例如联合太平洋铁路的4000型“大男孩”（Big Boy）机车，华氏式别为“4-8-8-4”，代表机车拥有2根导轴（4个导轮），两台蒸汽机分别驱动4根动轴（8个动轮），并有2根从轴（4个从轮）。

内燃机车

在英国，两轴至三轴小型柴油机车或汽油机车也可以用华氏蒸汽机车式别法来分类，方式相同但由于内燃机车不需要导轮和从轮，因此首尾的数字均是“0”，例如“0-4-0”、“0-6-0”、“0-8-0”。另外也可以加上后缀，例如“D”代表柴油机车、“P”代表汽油机车、“E”代表电力传动、“H”代表液力传动、“M”代表机械传动。而为了简单表示，或可以以“w”代替除动轴数量以外的其他部分。因此，“0-6-0DE”就代表一台三轴的电传动柴油机车，简写“6wDE”。

对于更大型的内燃机车，英国则按国际标准采用UIC分类法。

轮式命名

美国的传统上习惯将常见的机车轮式命名，并对应华氏轮式，通常是将首种采用该轮式的机车名称来命名。