湖北省人民政府文史研究馆成立于1953年6月1日。建馆以来，先后共聘任名誉馆长1名，馆长4位，副馆长12人。首任馆长沈肇年，清末秀才；著名方志学家朱士嘉先生为第二任馆长，后任名誉馆长；第三任馆长是著名诗人、学者、书法家吴丈蜀先生；现任馆长朱启耕。累计聘任馆员300多人。现有馆员30人。馆员中有民主党派成员12人（民革3人、民盟3人，民进2人，农工2人，九三1人，民建1人），无党派人士13人，中共党员5人（其中交叉1人）。有文史专长的15人，书画专长的12人，其他3人，在馆里领取生活费的4人。

馆员们来自社会的各个方面，大都有很高的学识和声望。馆员中，有前清进士、举人、贡生，有留学美、英、法等国和国内各大学毕业的高级知识分子；有作家、诗人、书画家、篆刻家、中西医生、武术家等；有少数民族、宗教界人士、归国华侨和从台湾回省定居的爱国人士；有兴中会会员，同盟会会员，还有旧政府的国会议员，国大代表以及军、政、教育、司法等各界人士；同时也安置了一些高级民主人士的家属。

在中国共产党和人民政府的领导关怀下，馆员们认真学习，发挥知识优势，抢救文化遗产，整理图书文物。抢救出古书3587部，共39770册，碑贴624件，其中杨守敬绘制的《历代舆地沿革图》、《水经注疏》版片弥足珍贵。馆员们调查名胜古迹，编写了《江汉访古录》、《湖北省自然灾害历史资料》，积极开展诗词书画创作活动，修篡湖北省各县地方志，整理出版了《唐醉石治印选集》等。我馆现收藏古籍图书线装本1700余套，现代图书800册。

新中国成立后，董老（必武）极为重视《湖北文征》的整理编纂出版工作。1959年，沈肇年馆长赴京出席政协会议，董老就文征之事面授编审原则，并邀在京开会的湖北省省长张体学会商决定出版《湖北文征》。1994年湖北省政府七届一次会议中，馆员们利用列席会议之余，适约原省政协副主席石泉和3位常委，联名提出《建议拨款抢救我省重要文献--湖北文征》议案。省政府随即拨出专款，组成以苏晓云副省长为主任委员的出版工作委员会，以馆长吴丈蜀为主审的审订委员会。经过历时5年的审订，一部收录元、明、清三代鄂人名作的重要历史文献汇集了2700余位作者，8400余篇文章，共580万字，分装为13卷的《湖北文征》终于在世纪末得以面世，填补了湖北古籍出版的空白。

十一届三中全会以后，在省委和省政府的关怀、支持下，文史馆健全了组织，增加了领导力量，从而激发了馆员的主动性和积极性，进一步开展了文史研究活动，取得了新的成就：全面贯彻中央精神，加强组织领导；组织馆员学习，关心馆员生活；开展参观考察活动，加强馆际交流；举办书画展览，支持著书立说；积极参政议政，以文会友，做出了贡献。