胡先啸，字步曾，号忏庵，江西新建治坪洲人，1894年5月24日出生于江西南昌天灯下祖屋。1968年含冤逝世。1916年毕业于美国加州大学伯克利分校，获学士学位。1925年获美国哈佛大学博士学位。是我国著名植物分类学家，我国近代植物学重要奠基人之一，庐山植物园创始人。静生植物研究所创始人之一。一生共发表论文一百五十余篇，出版书籍近二十册，发现大量植物物种。培养了大批植物学人才，他和郑万钧共同发表的水杉论文，曾轰动全世界，是近代植物学界重大发现之一。”这位中国近代植物学研究的先驱者，安息在庐山植物园松柏林间，他一生对中国植物学发展的卓越贡献，将永载史册。

胡先骕对科学的贡献不仅在著书立说，在五十年的科研、教学中，他还培养了大批植物学专家和学者，我国著名植物学家郑万均、渝德浚、蔡希陶等都出自他的门下；胡先骕的学术思想和科学精神影响了一大批植物工作者，胡先骕博士的遗像至今仍悬挂在江西大学生物系植物标本室内。

胡先骕先生学贯中西，不独为植物学上之专家，对文史也有极深造诣。早年，他十分关心文学上的争论，并时时撰文参与论战，独抒己见。胡先骕与胡适的文学论战，在钱基博著名的《现代中国文学史》中有评述。胡先骕还曾是《学衡》杂志的重要撰写人，于“国学”极尽倡导宣扬之力。胡先骕先生一生赋诗不辍，晚清著名诗人陈三立先生（即陈寅恪先生的父亲）对胡先骕诗作评价颇高，说他的诗“意、理、气、格俱胜”，“纪游诸作，牢笼万象，奥邃苍坚”。钱钟书曾为胡先骕代为选定《忏庵诗稿》，钱氏短跋云：“挽弓力大，琢玉功深。登临游览之作，发山水清音，寄风云之壮志，尤擅一集胜扬。”

曾详细考察“庐山之植物社会”，首在庐山建立了由中国人自己创办的中国第一座起正规的植物园——庐山植物园。

上世纪60年代初，胡先骕作《水杉歌》长韵，被誉为亘古未有之科学诗。水杉系地质年代第三纪时期的植物，起源于北极，广布北半球，经第四纪冰川而绝迹，仅存化石种。1945年由农林部技师王战在四川万县采得标本，几经辗转，终由胡先骕与郑万钧于1948年定名为水杉。嘉木惠草，历为中国诗词吟咏的对象。水杉为落叶乔木，形如宝塔，巍巍壮观。水杉的发现，是近现代中国科学史上一件盛事，为中国植物学赢得国际声誉，诚可歌咏。其定名者胡先骕之诗序谓：“余自戊子与郑君万钧刊布水杉，迄今已十有三载，每欲形之咏歌，以牵涉科学范围颇广，惧敷陈事实，坠入理障，无以彰诗歌咏叹之美。新春多暇，试为长言，典实自琢，尚不刺目，或非人境庐掎摭名物之比耶。”科学揭示理性，文学标榜情感，当科学昌盛之后，此两者乃分道扬镳。科学诗欲于理性之中注入情感，然其甚难。此前有清末外交大臣黄遵宪，作《人境庐诗草》，所写多以其出使在外接触到的西方名物为题，声光电之类，皆中国所无，以之入诗，新则新矣，却乏情感，故胡先骕认为“人境庐之仅知剽窃新名词”（《致龙榆生书》，1961年10月14日）耳。诚如胡先骕的自负，其《水杉歌》确为亘古未有之科学诗，此诗甚长，节为析之。诗之开篇云：“记追白垩年一亿，莽莽坤维风景丽。特西斯海亘穷荒，赤道暖流布温煦。陆无山岳但坡陀，沧海横流沮洳多。密林丰薮蔽天日，冥云玄雾迷羲和。兽蹄鸟迹尚无朕，恐龙恶蜥横駊娑。水杉斯时乃特立，凌霄巨木环北极。虬枝铁干逾十围，肯与群株计寻尺……”作者极尽描写之能事，呈现出地质年代的景象，是何等壮观，水杉屹立其间，是何等雄伟。此无我之境，乃中国旧体诗之最高意境，“海风吹不断，江月照还空”（李白《望庐山瀑布水》）是也，历代诗论于此皆赞赏不已，以之誉《水杉歌》，洵不谬也。继而作者在描述水杉的习性、地质的变迁及今日之发现与命名等事实后，末云：“如今科学益昌明，已见泱泱飘汉帜。化石龙骸夸禄丰，水杉并世争长雄。禄丰龙已成陈迹，水杉今日犹葱茏。如斯绩业岂易得，宁辞皓首经为穷。琅函宝笈正问世，东风伫看压西风。”胡先骕是中国植物学事业的奠基人之一。该学科是在引进西方科学的基础之上而创建起来，不免要俯仰随人，拾其唾余。如今该学科得到独立，即有“东风伫看压西风”之句，此亦作者言其志也。