河流长度指河源到河口的轴线长度。确定河流长度可以在大比例尺的地形图上，用曲线计或两脚规量取。地图的比例尺越大，量得的河长越精确。河流的弯曲程度和两脚规跨度大小，都影响河长的量算结果。两脚规跨度大或河流小弯道过多时，两脚规与曲线计都会因忽略小的弯曲而使量得的结果偏小。河流长度的量算由于采用的方法与选取的河源不同，量得的结果往往有很大出入。