引擎（engine）能够决定程序管理和数据操作的程序或程序段。数据库引擎就是操作数据库的一段程序或程序段。

Microsoft Jet是Microsoft Access和Visual Basic使用的一种数据库引擎。在DAO3.1版本以前，数据访问对象DAO（data access object）被定义为“Microsoft Jet引擎的编程接口”，也就是说，DAO和Jet在历史上几乎是同义词。DAO访问数据库都要通过Microsoft Jet数据库引擎来完成。当然，这两个概念在内涵上是不一样的，Jet不能被直接使用，只有通过DAO或Access才能直接使用Jet.

但是，DAO3.1之后增加了一项重要的功能，这就是ODBCDirect访问。ODBCDirect使得DAO可以跳过Jet引擎，直接访问ODBC数据源。正是由于有了这项功能，DAO不再绑定在Jet上了，DAO与Jet仍有千丝万缕的联系。一般来说，如果应用程序使用的是本地数据库，那么DAO一般都通过Jet来访问数据库，反之，如果使用的是远程数据库，那么DAO通过ODBCDirect来访问数据库。

Jet是通过SQL来驱动的，但是这种SQL可能和通常的实现不太一样。这种情况下可能会带来好处，也有可能会带来坏处。当使用DAO访问数据库时就必须考虑这种差别。因为Jet的SQL的运行和一些标准的SQL运行性能差异很大。