[公元？年至五九三年]字不详，庐江灊人。生年不详，卒于隋文帝开皇十三年。幼好学，有才思。居丧过礼，为梁司空袁昂所重。天监末，表荐之，因得召见。起家太尉临川王扬州议曹从事史，寻转主簿。及昂为丹阳尹，辟为五官掾。寻除信义令。太建中，历湘州刺史，始兴王叔陵谘议参军。及叔陵诛，之元屏绝人事，著《梁典》三十卷，移居常州之晋陵县，卒于家。

何之元为常州何姓始祖，迁常至今已有1415年之久，子孙已繁衍至五十二世，至今常州四乡何姓大部分为何之元后裔。据何氏家乘《统宗图说》载：“湘州公卜筑何墅，居晋陵者，盖自公始，其后子孙延繁而或处湖湘，或迁闽粤，或徙平江，近则京口、澄江、阳羡、梁溪，俱有分支，而居晋陵故里者，分徙郡之四乡矣。”