核炸弹（nuclear bomb） 用航空器携载投放的装有核战斗部的炸弹。主要由核爆炸装置、引爆控制系统以及带稳定翼的弹体组成。结构上大致可分为头部、中段、后体和尾部四部分。头部和后体为电子装置，包括引爆控制系统的各装置；中段为核爆炸装置；尾段一般为圆锥状或后体部分的延伸，配装不同形状、尺寸和横截面的尾翼及各种类型的减速机构或降落伞。根据战略战术要求和载机特性，通过结构上不同的设计、组合和连接，即可产生多种规格尺寸、威力和各种爆炸特性的核炸弹。通常由战略轰炸机携带的战略核炸弹的威力较高，一股在数十至数百万吨梯恩梯当量之间，个别型号的威力甚至高达千万吨梯恩梯当量；由战术轰炸机携带的核炸弹的威力较低，一般在数千至数十万吨梯恩梯当量之间（见图）。核炸弹可用不同方式投放，在预定的地面和空中爆炸。可采用自由降落空爆、触地爆、减速一延迟地爆等多种引爆方式。

美国、苏联从原子弹试验成功之后，首先发展的就是核炸弹。此后几十年里，不断设计、生产、部署，更新一批又一批的战术和战略核炸弹。20世纪80年代末研制的现代战略核炸弹具有改进的安全装置和高速超低空投放能力，同时采用先进的隐身轰炸机与其配合，显著地增强了战略轰炸机的核攻击力量。

中国于1965年5月14日成功地进行了第一颗核炸弹爆炸试验。