IP是英文Internet Protocol的缩写，其中文名为“网络协议”。IP电话是IP网上可通过TCP/IP协议实现的一种电话应用。这种应用包括PC对PC连接、PC对话机连接、话机对话机连接，还包括Internet或Intranet上的语音业务、传真业务（实时和存储/转发）、Web上实现的IVR（交互式语音应答）、经由WEB的统一消息转发（Unified messaging）等等。

中国电信IP电话业务(电话卡方式)是利用IP技术向社会提供的记帐式电话卡业务。用户通过任一双音频话机(不包括磁卡电话和IC卡电话)，以密码记帐方式拨打国内和国际电话(注：不含海事卫星电话)。它可以向用户提供比较经济的电话服务。

IP电话卡的使用方法

1、摘机，听到拨号音后拨接入码17900。

2、根据话音提示，选择语言（1.为普通话，2.为英语）。

3、拨卡号（在卡的背面已标明），以#号结束。

4、拨密码，密码长度为4位。

5、根据语音提示拨要打的电话号码，以#号结束。

6、用户熟悉操作方法之后，可在未听完提示音是输入规定的数码，切断提示音，继续往下操作。通话结束后，系统将自动在卡的帐号上扣减（或记录）通话费。

IP电话卡的业务类别

1、IP电话卡分为记帐卡(A类)、预付卡(B类)、储金卡(C类)三种。日前实验开放的是储金卡。

2、用户购卡时按卡上面值付费(如30元、50元、100元、200元、300元等)，并在规定时间内(印在卡的背面)使用。每打一次电话，话费将自动扣减，扣完为止。对于储金卡不提供挂失和清单查询服务。