海水压缩性是指当静压力增加一个压力单位时所引起的海水比容的相应变化。此变化称“压缩系量”。海水的压缩性，随温度、盐度、压力的增加而减小。海水的压缩性很小，约为4×10^-5。海水的压缩系量，对于它传声速率的大小是一个重要的物理参量。海水的密度是温度、盐度和压力的函数，如果把温度和盐度看作不变，那么海水密度将随压力，或说随深度的增大而增加，因而使海水处于稳定状态。据推算，如果海水完全不能压缩时，则海面将比现在海面高20—30米。