国立南昌大学原名国立中正大学，1940年在泰和县杏岭创建，首任校长胡先骕。1949年9月，国立中正大学改名国立南昌大学，1950年10月去掉“国立”二字，直接称为南昌大学。设政治学院、文学艺术学院、理学院、工学院、农学院，16个系。1953年院系调整撤销建制，原南昌大学解体。

1952年院系调整，原南昌大学部分院系分别调到中山大学、武汉大学、华中工学院等校。农学院改组为江西农学院(江西农业大学)

1953年，以原南昌大学师范部为基础，成立江西师范学院，设中语、历史、艺术、数学、物理、化学、生物7科。1983年10月改名江西师范大学。

1958年江西大学成立，1962年江西师范学院生物系并入到江西大学；同年江西工学院成立，1985年改名江西工业大学。1993年5月，江西大学和江西工业大学合并组建新的南昌大学。