1933年9月生，广东潮阳人。大学学历。曾在香港南方学院、广州南方大学学习。1951年6月参加工作。1954年12月加入中国共产党。

1951年后，任广四县土改复查组长，区政府文教助理，四会县农村部干事。1956年后，任四会县委农村部副部长，公社党委书记。1965年任四会县委副书记。1968年后，任四会县革委会副主任，罗定县委副书记、书记，县革委会主任，肇庆地委常委。1975年后，任广东省委书记，省革委会副主任，省委书记兼肇庆地委副书记、行署专员，省委书记兼肇庆地委书记。1983年在中央党校学习。1985年任中共广东省委副书记。1993年2月当选为第七届广东省政协主席，党组书记。1998年1月当选为第八届广东省政协主席。中共十五大、十六大代表，第八届、第九届、第十届全国政协委员。

中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，政协第十届全国委员会港澳台侨委员会副主任，政协第七届、第八届广东省委员会主席，中共广东省委原副书记郭荣昌同志，因病医治无效于2008年9月13日凌晨1时45分在广州逝世，享年76岁。