简介(海底玫瑰 奇特的生命)

发现管状蠕虫

分布情况

简介

海底玫瑰

管状蠕虫又名管蠕虫、管栖蠕虫，是一种大型动物，身长能达到1~2米，直径约数厘米。它们上端是一片红色的肉头，下端是一根直直的白色管子，管状蠕虫因此得名，这也让它们看起来很像白茎红花的巨型花朵。管状蠕虫很有可能是最长寿的动物——科学家估计有些个体可能已经活到了250岁。

管状蠕虫的底部紧紧地粘在海底底层岩石上，红色肉头部分可以活动。红色的肉头有许多片状触手沿着一条中轴线紧密堆积起来，触手上生长着更小的羽状绒毛，看上去像一根美丽的羽毛。平时蠕虫的“羽毛”喜欢伸出管外，在海水里尽量舒展，但是当螃蟹或是科考的机械手不小心触碰了它们的时候，就会整个儿缩进白色硬管，躲着不出来了。管状蠕虫有性别，有心脏，但没有嘴和消化系统，在管状蠕虫的体内聚集着数以亿万计的共生菌，正是在这些细菌的“供养”下，管状蠕虫才得以生存。

奇特的生命

管状蠕虫体内的共生菌从热液中获取硫离子，又从海中获得氧气，合成管状蠕虫生存所必须的有机物。所以管状蠕虫必须生活在能同时接触到海水和热液的区域，它们将身体白色的管状部分固定在热液附近以获取硫化物，而将红色的肉头部分漂浮在海水中，与海水充分接触以获取氧气。这样，管状蠕虫底部处于20℃左右的热液附近，上部却接近2℃的海水中，身体跨越十几度的温度梯度，这在其他生物中是极为罕见的。

生活在阳光完全照射不到的深海的管状蠕虫，居然有着和哺乳动物一样鲜红的血液。蠕虫的血液中充满饱和铁质血红蛋白，这也是它肉头部分有着美丽鲜红色的原因。

管状蠕虫生活的海底热液区高温高压，还充满着氢气和硫化氢，对于任何一种我们熟悉的生物来说，只要摄入微量硫化物，就会使血液中的一种酶失活，生物就会因为无法呼吸而立刻死亡，因此硫化物对于生物来讲是剧毒的。但管栖蠕虫的血液中有一种特殊的血红蛋白，它们能与硫化氢结合，然后将后者运往共生菌聚集的地方。既防止了有毒气体与酶结合，又避免了中毒。

发现管状蠕虫

1964年，美国海军科研局和伍兹霍尔海洋研究所的潜水器“阿尔文”号下水投入使用。阿尔文号的下潜深度并没有创下任何新记录，但是海洋地质学家和生物学家一定会永远记住阿尔文号，因为它的发现引发了20世纪以来地质学和生物学的革命，并成为现代海洋生物学最前沿的研究领域之一。

1977年，阿尔文号潜水器在东太平洋加拉帕戈斯群岛的大洋中脊裂谷地带考察时，意外地发现了正在喷发的海底热液喷口及其附近有一片甚至比热带雨林更为生气勃勃的生物群落。那是一片很美丽的景色，有着如雪片般密集的微生物，白色的贝、蛤、蟹，黑紫色的鱼，最奇妙的是那里有大片红白相间的如同盛开的玫瑰一般绚烂的“花朵”，于是科学家给这里取了一个十分美丽的名字——“玫瑰花园”。寂寞的海底从此因为有了“玫瑰花园”而热闹起来。

分布情况

管状蠕虫是深海海底热液区的代表性物种。

目前已探知的海底热液地区有：Mohna海岭、南大西洋海岭、卡尔斯伯格海岭、巴布亚新几内亚的Ambitle岛以及加拉帕戈斯群岛。