管制俘获理论从政府管制的利益导向着手，分析评判各种利益集团对管制政策形成的作用和导向的影响，并试图从总体上揭示政府管制的政策的局限性。该理论循着这样一种思路，对市场经济条件下政府管制可能存在的弊端进行了分析。

该理论的重要结论是：受管制企业为寻求垄断，而采取各种行为，在政府管制高层面上所产生的效用。与假定政府管制当局致力于追求社会公共利益目标的理论相反，政府管制实际上是为了满足产业对管制的需要而产生的，即所谓的立法者为产业所俘获；而管制当局最终会被产业所控制，即所谓的执法者为产业所俘获（Stigler,1971;Peltzmanm,1976）。在当前，管制俘获理论已经成为对政府管制最具挑战性的诘难。