步，一作埠。山名，在江苏六合东南，亦名桃叶山。水际谓之步，古时此山南临大江，又相传吴人卖瓜于江畔，因以为名。南北朝时曾经为军事争夺要地。公元450年，南朝刘宋文帝发动了元嘉北伐，但是被北魏太武帝击败，后北魏拓跋焘反攻刘宋，十月从黄河北岸出兵，连续击溃宋军多路主力，十二月率兵至此，凿山为盘道，设毡殿，隔江威胁建康（今南京市）。南朝宋鲍照迥《瓜步山楬文》：“瓜步山者，亦江中眇小山也。徒以因迥为高，据绝作雄而凌清瞰远，擅奇含秀，是亦居势使之然也。”宋王安石《入瓜步望扬州》：“落日平林一水边，芜城掩映只苍然。”清顾炎武《上吴侍郎旸》诗：“烽火临瓜步，銮舆去石头。”