公开密钥也称为非对称密钥，每个人都有一对唯一对应的密钥：公开密钥（简称公钥）和私人密钥（简称私钥），公钥对外公开，私钥由个人秘密保存；用其中一把密钥加密，就只能用另一把密钥解密。非对称密钥加密算法的典型代表是RSA。

非对称加密的应用：

因为公钥是公开对外发布的，所以想给私钥持有者发送信息的人都可以取得公钥，用公钥加密后，发送给私钥持有者，即使被拦截或窃取，没有私钥的攻击者也无法获得加密后的信息，可以保证信息的安全传输

另外，先用私钥加密，再用公钥解密，可以完成对私钥持有者的身份认证，因为公钥只能解开有私钥加密后的信息。

虽然公钥和私钥是一对互相关联的密钥，但是并不能从两者中的任何一把，推断出另一把。

非对称加密的优点：

由于公钥是公开的，而私钥则由用户自己保存，所以对于非对称密钥，其保密管理相对比较简单

非对称加密的缺点：

因为复杂的加密算法，使的非对称密钥加密速度慢，成本高