高夫·惠特拉姆1916年出生于墨尔本，1945年加入澳大利亚工党，1952年至1978年的26年间，连续当选众议院议员，1972年至1975年任澳大利亚总理。1972年12月21日，在当选总理后的数周内，惠特拉姆阁下实施了正式承认中华人民共和国，并建立两国正式外交关系的举措，奠定了中澳建交的基石。这在20世纪70年代初中国还处于封闭当中但又试图摆脱这种孤立的时候具有里程碑意义，因此，惠特拉姆阁下又被人们尊称为“中澳建交之父”。