1．理论体系：西方目录学主要有两个分支学科，即列举目录学（或系统目录学）、分析目录学（或校雠目录学）。

２．定义：研究作为实体存在的图书、图书生产的细节以及制作方法对文本的影响等问题的学问，还研究印刷者和书商的历史，研究纸和装订的描述，研究从作者手稿到图书出版的过程中文本的变化。也叫校雠目录学。

分析目录学主要是描述目录在科学方面的作用。分析目录学关注作为实体的图书全方面的研究：历史、外形特征、文本制作方式及影响，

３．分类：

分析目录学又分为三个分析学科———版本目录学、历史目录学和描述目录学。三者联系紧密，没有严格的区分。

３．１　版本目录学：研究印刷本和作者构思文本之间的关系，力图提供著者作品中最精确的文本。有时也称为校雠学。

通常，手稿的笔记难以辨别，排字工人偶尔也会犯错，校对人员有时也没有发现错误。我们只有通过印刷图书才能了解作者的意图，尤其在1800 年期间的印本书。版本目录学家需要专深广博的文献学、印刷以及出版的知识。

３．２　历史目录学：研究图书的历史、生产图书的人、机构及机器的学问。其研究范围从技术史到工艺史的一切与图书所涉及的文化和社会相关领域。

３．３　描述目录学：是研究对文献实体进行精确描述的学问，包括图书的形成、铅字和纸张的类型、插图与图书的结合、装订等问题。

描述目录对其收入的图书进行全面描述，能够使用户区分不同图书的不同版本，以及单一版本图书的重要演变。好的描述目录对图书收藏家是不可或缺的。与版本目录学家一样,描述目录学家也需要广博的图书工艺知识，这样才能精确、高效地描述图书的外形特征。