定义

发表性偏倚（publication bias）又称出版性偏倚，是指在同类研究中，阳性结果的论文（结果具有统计学意义的研究）比阴性结果的论文（结果无统计学意义的研究）更容易（机会更大）被接受和发表的现象。

发表性偏倚产生的原因

发表性偏倚的原因甚多。归纳起来有以下几方面：

1.杂志编辑。编辑认为阴性研究结果无价值，退稿，或即使认为有价值，但推迟发表。稿件审核时，审核员认为阴性研究对本专业没有价值，建议退稿。曾经有一糖尿病杂志社，在给作者的训导版中写到"只有在个别情况下，少许与已知事实一致的文献能得以发表，同种情况也适用于无阳性结果的试验性和观察性研究论文"。

2.作者。是产生发表性偏倚的主要因素。作者投稿时，往往只考虑杂志声望﹑权威性及可被接受性，多数情况下，愿意将阳性结果的研究投稿于英文杂志，而对阴性结果的研究，缺乏严谨撰写的兴趣。被退稿件作者放弃了对阴性研究的发表，或再投于那些非英语性、不被数据库收录、不知名的地方性杂志。

3.文化背景和政治因素也可影响出版的决策。某些地区的研究者或编辑从不报道阴性结果的研究。

4.研究资金来源的影响。如果说由政府机构和公共卫生部门提供资金的项目还可以接受阴性研究结果的话，那么，由制药公司资助的研究是绝对不可能接受阴性结果的。因此，资金的来源决定了研究结果是否会被发表。现有89%所报道的，联合用药比单一用药更好的临床研究是由药商赞助的，而只有61%的其它研究得出类似的结论。

5.多中心临床试验比一般临床试验更易发表。然而，高质量研究并非比质量差的研究更有多的发表机会。

6.同一阳性研究结果反复被多次发表。未及时发现某些阳性研究曾被多次发表，可导致SR过高估计干预的疗效。在对枢复宁治疗术后呕吐的Meta 分析中，1/3的患者被报道过两次，如果未能辨别，可导致疗效被高估23%。

7.阳性研究与阴性研究被引用频率差别过高也可导致偏倚的产生。如在降低胆固醇治疗的研究中，不管研究规模和质量，那些认为治疗有益的研究比认为治疗无意义的研究被引用得更多，然而，与专家论著和描述性综述相比，SR更能识别和排除这些重复性文献所导致的偏倚。

8.各国文献收录标准的差异。对发达国家而言，如多数非英文的西欧杂志被收录在Embase和 Medline中，而对不发达国家就并非如此。Embase、Medline 和 SCI收录的 3000至4000种杂志中，仅2%来自不发达国家。如印度是科研论文产量极高的发展中国家，而在Medline 收录的3861种杂志中仅30种来源于此国，且仅包括英文。阳性研究多发表在被数据库收录的杂志上，而阴性研究则往往发表在未被收录的期刊上。

其他在研究及出版过程中可能产生发表性偏倚的环节和因素有：预试验时，小样本研究可能因得不出预期结果或部分因为"商业机密"而不被发表；在进行研究设计、组织和提供资金时，人们都倾向于选择有阳性结果的研究；研究进行中如果发现可能出现阴性结果，研究会被搁置；完成论文时， Medline、Embase、Best Evidence等电子数据库不会细察、检索纳入阴性结果的文献；健康管理者和政策制定者们绝不会依据阴性研究结果去制定政策；新研究报告在提供进一步的研究依据时，只讨论自己的发现，绝对不会引用阴性研究的结论；专家们写综述时，绝不会引用阴性研究结果；系统评价者致力于去确定阴性报告，却漏掉了阴性研究；与企业相关的评价者，武断地提取未发表的存档资料，将不可信的未发表的研究报告纳入SR；杂志编辑拒绝发表纳入了未发表研究的Meta分析或系统评价；制定循证指南是以漏掉了阴性研究的SR为基础；进一步资金投入的确定，排除了阴性结果的研究。