以船舶所有人身分与他人订立运输合同，而实际上以租用或委托经营的船舶履行合同的租船人、定期租船人或航次租船人。所以有时又称“租船船东”。他在某些情况下也可能是接受委托经营船舶的经营人。他不仅受到与第二租船人或货主订立的转租合同或有关运输合同的约束，还受到他与法定船舶所有人订立的租船合同或委托经营合同的约束。在法定船舶所有人和第二租船人或货主之间，原则上没有合同关系。