多级摄影是从一系列由高到低的不同高度（级）上对地面目标进行逐级摄影采样的一种遥感方法。“摄影”在此包括所有遥感成像方式。所获取的一系列样品表现为由小到大的各级比例尺的影像，其范围从全区到局部，影像的地面分辨率从低到高。与单级摄影相比，它可得到关于被摄地区的更多、更详尽的资源与环境信息。遥感信息采集系统中各种遥感平台的多层性、立体化结构，同各种具有不同空间分辨率、光谱分辨率的遥感器相结合，为各种专题的和综合性的资源调查、环境监测提供了进行多级摄影的技术保证。如可从高达35800公里的地球同步卫星、700～900公里的地球资源卫星、200～400公里的航天飞机、10～20公里的高空飞机、数千甚至数百米的中低空飞机以至遥感塔、高架车逐级放大进行摄影采样，或从已有的各种遥感资料中选择符合多级摄影要求的影像，从而大量节省时间、经费，提高定性分析和定量量测的精度。