当电路没有闭合开关，或者导线没有连接好，或用电器烧坏或没安装好时，即整个电路在某处断开。处在这种状态的电路叫做断路。

当电路呈断路状态时，整条电路断路部分两端的电压等于电源电压。

电路总共有三种情况：通路，断路(开路），短路。

证明

U=E-IR

当电路断路时，I=0

所以断路部分两端电压即

U=E

故其分担全部电压

当电路中有电压表时，由于电压表电阻很大，在初中，高中物理中，视其为断路，但在实际中，是有微弱电流通过电压表的

如图所示，V1.V2所在支路中，还是有微弱的电流通过电压表的