清明节是信仰习俗中祭祀家族祖先的节日。一方面有缅悼本家历代祖先之义，同时有望先祖神灵佑护儿孙发达、保佑家业昌盛的心理。侗族自治州的一些地方，至今仍然保留古风，清明节要上山采艾蒿，洗净切细后，与糯米、腊肉、蒜苗、五香、盐等混合蒸熟，叫作“清明粑”。

发展过程

活动特点

聚会形式

区别

发展过程

这一习俗又称“挂亲”，按二十四节气推算，若“清明”那天落在农历二月，人们便于“清明”后的第三天祭奠；若是“清明”落在三月，便于“清明”前三天上坟。扫墓活动及其祭祀方法与汉族基本相同，但若亡人之墓太远，可于寨边路上烧香化纸遥祭。扫墓回归途中，于路边插上香纸，祭供一切不幸死去的人的恻隐之心。

活动特点

在侗乡每年的清明节祭祖活动，大都是以房族“补拉”的方式集中进行。祭祖活动除了自己的亲祖父辈或父母外都是由“补拉”集体研究安排的。从祭祖的时间、准备祭品、集资购买鞭炮、聚会的酒菜等，都由“补拉”集体商议。清明节侗族人的祭祖活动有以下几个特点。

一）“补拉”统一购物

清明节祭祖用的香、纸、炮和聚会吃的酒、菜、肉等物品都是根据“补拉”聚会预算，各户统一集资20元左右，在清明节前由承担“补拉”聚会做东的那一家去负责收集、购买。另外，“补拉”中的每一户都自己准备200套碗筷，“补拉”聚会时用的碗筷由做东的那一户负责安排。

二）“补拉”统一行动

侗族人民的“补拉”就是由房族各户组成的民间组织，每年的清明祭祖活动是根据上年的清明节“补拉”聚会集体的约定，“补拉”中的各户按时间要求到指定的最古老的坟墓上集中。各户把自己带的祭品拿到指定地点摆好后，等待“补拉”全部到齐后，统一上坟扫墓、上香、挂纸钱。

“补拉”统一放炮

扫墓、上香、挂纸钱完后，“补拉”把统一购买来的鞭炮、大炮由几个人统一燃放。

“补拉”统一行祭拜礼

放完炮后，就到“补拉”行祭拜礼活动了。整个“补拉”几十个人不分老幼、不分秩序、围绕那个最古老的坟墓按“U”字形状排开，由“补拉”中的长者喊口令，先行三个站拜礼，后行三个跪拜礼。祭拜活动很严肃，不准嘻闹。

聚会形式

祭拜礼仪结束后就转入聚会活动。聚会有两种形式，一种是直接在坟墓上进行，将各户带来的已炒好的菜和带来的酒等摆在一起，大家围成一团统一吃“团圆饭”。

另外一种就是回家到做东的那家去把事先买好的菜、肉等拿来加工。摆好桌子板凳、上好碗筷，等加工好饭菜后，摆上酒，鸣放三个大炮后，全“补拉”聚会活动正式开始。“补拉”聚会由房族“补拉”中的长者主持，对“补拉”一年来的情况进行总结，肯定“补拉”各户做得好的方面，针对“补拉”各户、个人存在的问题，进行教育、帮助。对下年的清明节活动作出安排部署。

区别

侗族清明节祭祖的特点与汉族同胞有较大区别。侗族人清明节祭祖同“补拉”聚会结合起来，也是侗族文化的活动之一。它体现了侗族各“补拉”之间的团结、和谐氛围，也是侗民族提高凝聚力的有效形式之一。