东亚花彩列岛指亚洲大陆东岸一系列凸向太平洋的弧形列岛，如千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、台湾岛和和菲律宾群岛等，形如花彩，故名。

花彩列岛在亚洲大陆东部海面围成许多边缘海，如鄂霍次克海、日本海、黄海、东海、南海等。岛弧外侧都濒临着成千上万米深的海沟，如菲律宾群岛外侧的菲律宾海沟，就深达10497米。

花彩列岛地形，多以山地为主。这些山脉海拔大多在1000米以上，也有一些超过3000米的高峰，我国台湾岛上的玉山就高达3950米。其实，千岛群岛、琉球群岛和其他许多小岛，都是海底山脉露出海面的一些山顶。

花彩列岛的活火山特别多，常常发生火山爆发，同时也多强烈地震。世界上80～90％的地震，发生在环绕太平洋的岛屿和沿海地区，而占全球四分之三以上的活火山都分布在环太平洋的岛弧上，构成了世界上有名的火山地震带。