邮件列表（Mailing List）的起源可以追溯到1975年，是互联网上最早的社区形式之一，也是Internet上的一种重要工具，用于各种群体之间的信息交流和信息发布。早期的邮件列表是一个小组成员通过电邮件讨论某一个特定话题，一般称为讨论组，由于早期联网的计算机数量很少，讨论给的参与者也很少，现在的互联网上有数以十万计的讨论组。讨论组很快就发展演变出另一种形式，即有管理者管制的讨论组，也就是现在通常所说的邮件列表，或者叫狭义的邮件列表。

简介

概述

功能

举例

简介

讨论组和邮件列表都是在一组人之间对某一话题通过电子邮件共享信息，但二者之间有一个根本的区别，讨论组中的每个成员都可以向其他成员同时发送邮件，而对于现在通常的邮件列表来说，是由管理者发送信息，一般用户只能接收信息。

概述

因此也可以理解为，邮件列表有两种基本形式：公告型（邮件列表）：通常由一个管理者向小组中的所胡成员发送信息，如电子杂志、新闻邮件等；讨论型（讨论组）：所有的成员都可以向组内的其他成员发送信息，其操作过程简单来说就是发一个邮件到小组的公共电子邮件，通过系统处理后，将这封邮件分发给组内所有成员。

功能

邮件列表是互联网中非常有用的工具之一,它和BBS不同，我们可以从下面如何使用邮件列表的讲解中知道为什么与BBS不同。

和Internet 所有成功的服务一样, 邮件列表 (Mailing List) 是以一个简单的想法为依据的。如果用户想要向一个人发出一封电子邮件, 那么就必须指定一个邮件地址。如果用户希望向不止一个人发送这一封电子邮件, 那么就可以设置一个特殊的名字,我们称之为 "别名(alias)。在这里，别名代表的是一组人，这里的组我们称为"讨论组"。我们提供的两个邮件列表"讨论组A"与"讨论组B"就是两个别名，分别代表参与这两个组的所有组员。

举例

举个例子来说,让我们假设"讨论组X"有三个人参加，他们是A、B、C ，那么这个别名"讨论组X"代表的是这三个人的邮件地址, 不管在什么时候, 如果用户发电子邮件给"讨论组X"，那么邮件程序就会自动地将这一电子邮件发送给这三个人中的每一个。

我们可以想像一下这三个人是怎样利用别名来组成一个讨论组的。我们假设A有了一个想法, 现在他要和其他人共享。这样, 他所需要做的一切就是将电子邮件发给"讨论组X"，随后，每个人都会收到这一电子邮件的一个拷贝。 现在让我们假设B希望在A的看法中加上自己的不同意见，他也只需将自己的意见发电子邮件给"讨论组X"；然后, 这封电子邮件就会自动地发送给列表中的每一个人。

下面,让我们考虑在更大范围内的情况。可以想像得出一个别名可能包含了几十个或者几百个用户的地址,并且他们都散布于Internet 的各个地方。任何发送到别名中的信息都会自动地转发给组中的每一位成员。这样，在用户之间可以交谈、争论、帮助他人、讨论问题、共享信息等等. 只要任何人发送了电子邮件,组中的所有成员都会知道。

这就是邮件列表，它提供了与BBS不同的另外一种交流方式，只有您参与其中，成为组员，才能体会此中乐趣。