基廷1949年11月5日出生于俄亥俄州代顿，1971年毕业于驻马里兰州安纳波利斯的美国海军学院，被分配到“梅森”号驱逐舰（DD 852）任职。

1973年8月完成飞行训练之后，赴VA-82飞行中队任飞行员。

1978年9月，调任驻加利福尼亚州勒莫尔海军航空站的VA-122飞行中队飞行员。接着，任驻“小鹰”号航空母舰（CV 63）的第15航空母舰飞行联队司令部着陆信号参谋，在西太平洋与印度洋海域服役。

1982年5月至1984年7月，任驻“企业”号航空母舰（CVN 65）的VA-94飞行中队行政管理官、作战官和维护官，2次赴西太平洋海域服役。

1984年7月至1987年5月，任美国太平洋司令部总司令的副官。

1987年5月，任驻“西奥多·罗斯福号”航空母舰（CVN 71）的CVW-8飞行联队所属的VFA-87飞行中队中队长，率部在北大西洋和海域服役。此后，调任美国海军军事人事司令部海军航空兵初级军官任免科科长。

1991年1月，任驻“萨拉托加”号航空母舰（CV 60）第17航空母舰飞行联队副联队长，任内率部参加海湾战争。此后，出任美国海军作战部长办公室下属的战略研究小组成员，继而在驻沙特阿拉伯利雅得的西南亚联合特遣部队任职，然后出任驻“尼米兹”号航空母舰（CVN 68）的第9舰载飞行联队副联队长，在海湾地区服役。

1993年7月至1994年11月，任第9舰载飞行联队联队长。

1994年11月至1995年9月，任驻内华达州法伦海军航空站的美国海军进击作战中心司令。

1995年9月至1996年8月，任美国海军军事人事司令部海军航空兵军官任免处处长。

1996年8月至1998年6月，任美国参谋长联席会议联合参谋部作战部负责当前作战的副部长。

1998年6月至2000年9月，任驻日本厚木的美国第5航空母舰大队司令兼“小鹰”号航空母舰作战大队司令。

2000年10月至2001年11月，任美国海军负责计划、政策与作战的副作战部长。

2001年11月至2003年10月，任美国中央海军司令部司令兼美国第5舰队司令，任内参与组织指挥伊拉克战争。

2003年10月至2004年10月，任美国参谋长联席会议联合参谋部主任。

2004年11月至2007年3月，任驻科罗拉多州彼得森空军基地的美国北方司令部司令兼北美航空航天防御司令部总司令。

2007年3月，出任驻夏威夷州史密斯兵营的美国太平洋司令部司令。

军衔晋升情况为：1997年7月晋升为海军准将，2000年8月晋升为海军少将，2000年11月晋升为海军中将，2004年11月晋升为海军上将。

获得的勋章、奖章与徽章主要包括：国防优异服务勋章、带3颗金星的荣誉军团勋章、国防优胜服务勋章、带金星的优胜服务勋章、飞行勋章（3枚）、带2颗金星的V字的海军功绩勋章等。