地震子波是地震勘探中常用到的词语，它指的是：人工炮点激发产生地震波，地震波在地下介质中传播，发生反射、折射等，之后被布设于地面上的检波器所接受到的脉冲信号，它具有有限的能量和确定的起始时间，并且有1-2个非周期。

1953年N.Ricker第一次提出地震子波的概念，他研究了地震子波的传播形式和规律，指出了它对地震记录分辨率的控制作用。

地震子波是地震记录褶积模型的一个分量，通常指由2至3个或多个相位组成的地震脉冲，确切地说，地震子波就是地震能量由震源通过复杂的地下路径传播到接收器所记录下来的质点运动速度（陆上检波器）或压力（海上检波器）的远场时间域响应。

一个子波可以由它的振幅谱和相位谱来定义，相位谱的类型可以是零相位、常数相位、最小相位、混合相位等；对零相位和常数相位子波而言，可简单将其看作是一系列不同振幅和频率的正弦波的集合，所有的正弦波都是零相位或常数相位的（如90°）；在频率域中，子波提取问题由两部分组成：确定振幅谱和相位谱，确定相位谱更加困难，并且是反演中误差的主要来源。

1、地震波是时变的，产生时变的原因与不同深度地层、不同岩性的剖面组合有关。常规认为地震波是地震子波和反射系数的褶积，假设目的层以上是均一地层，可用平均速度等效替代。传统的方法只适用于构造研究，用它不能提高分辨率。

2、地震波的频率成分，是目的层以上各层固有频率波的叠加。地层的固有频率由浅到深逐渐增高，但由于上行波逐渐传播到低频地层和检波器自然频率的谐振作用,使高频成份逐渐减弱,低频成份增强,形成我们所见到的地震记录。

3、检波器的输出信号,不仅包括地下反回的各种频率成份叠加的地震波,同时也包括相当强的以检波器自然频率存在的波

4、第一层波是有阻尼的谐波振动,不是脉冲波形 ,实际给的脉冲,指的是力。它的振幅谱, 只是数学上的变换, 地层中没有富氏频率的谐波成分, 当然也不会被检波器接收。另外也说明,不能用压缩子波的原理来提高分辨率。因为大地滤波的设想和地震波(机械振动) 存在的时空唯一性相矛盾,也就是说,大地滤波的理论是没有物理事实作依据的

5、每个反射波(每个同相轴) 的初至时间(或极值时间) 可用来求取地层深度,可作构造分析。但波的形状(振幅、频率、相位) 受反射层以上各层的综合影响,因而不能直接用来作目的层的岩性等解释。在作信息处理时,首先必须消去以检波器自然频率存在的振动,然后对每一同相轴,由浅到深,利用正演公式逐层反演求取有关物性参数。

6、地层的固有频率和地层厚度无关,因而给出提高分辨率的途径(如薄到1m 以下) 。为达这一目的,除提高检波器灵敏度和检波器自然频率外,希望改进野外施工,进行调频接收的野外试验工作。