1944年2月19日，罗斯福致函蒋介石，向其提出了向抗日根据地派遣美军观察组的要求。但蒋介石并没有答应罗斯福的请求。同年6月，美国副总统华莱士奉罗斯福总统之命访问重庆。华莱士在谈判桌旁与蒋苦斗三天，终于以美国驻重庆的B-29远程轰炸机队需要根据地情报为借口，迫使蒋答应美方向延安派遣观察组的要求。美国人给这个观察组起了个绰号，叫作“迪克西使团”(“迪克西”意指美国内战时期叛乱的南方诸州，在这里则暗指陕北解放区)。美国驻华大使馆武官包瑞德上校成为了这支观察组的第一任组长。

“迪克西使团”在其存在时期内，进行了有价值的工作。其职责和成员随时间改变而改变，尤其是在魏德迈继任中国战区指挥官后。作为职责之一，使团收集天气信息，帮助援救坠落的美国飞机，并尽其所能地在前线的突破点上收集关于日本的军事政治得失的情报。使团成员还不时在中共军队的护送下，行进于日军封锁线后方，撰写关于军事和社会形势及医疗条件的报告。

迪克西使团的成员因穿着延安共产党主人的礼物土布军服在延安所拍的的照片，后来受到麦卡锡的反共政治迫害。