化生，是指一些已经分化成熟的组织，由于适应环境而转变为另一种形态的组织的过程。化生常见于上皮组织和结缔组织。如慢性支气管炎病人，其支气管假复层柱状上皮常化生为复层鳞状上皮；慢性子宫颈炎时，子宫颈腺上皮常化生为鳞状上皮；胃粘膜细胞化生成为肠上皮等。化生是组织为适应外界环境的改变而作出的反应，从而对外界的某些刺激因素有抵抗力。

但是，出于组织形态已有所改变，因而丧失了原有组织的功能。有些化生具有癌变倾向，如在支气管的鳞状上皮化生甚础上可继发鳞状上皮细胞癌。有些化生可以复原，在导致化生的原因消除后或经过治疗，部分化生上皮可恢复原来的组织结构。因此．如发现组织化生，不必害怕，应积极治疗，促使其恢复。