中国自古以来就有居者有其屋的说法，就是说普通老百姓拥有自己的房子，并且是拥有自己居住只用。而随着现代社会发展，尤其是经济活动越来越复杂多变。除了自有住房外，还有用于投资炒作、保值增值之用、还有租赁之用。房子现在基本用于这几个用途。
现在各国都对自有住房有相关统计，比如据称中国是现在世界上自有住房率最高的国家了。尤其是现在社会普遍存在一种现象就是，年轻要想结婚、成家。首先就必须要拥有自己的一套房子，就是拥有自己的自有住房，这是现在中国社会的普遍现象。给中国男性青年造成了非常大的压力，有的人甚至为了拥有一套自有住房，不惜倾尽一生的努力。就是俗称的房奴。