自由进动法（free precession method）是核磁测试中研究岩石弛豫特性的一种方法。为了得到自由进动信号，首先使介质处于稳定磁场Hn中，并达到平衡状态，即介质的磁化强度M与H。方向一致。此时可以采用不同方法使M相对于H。旋转90°，例如在垂直H。方向加一个强度大大超过Ho的极化场Hp，将得到相对于Ho的磁化强度横向分量M。当Hp快速去掉后，系统处于不平衡状态，将观察到M围绕Ho的自由进动信号，其幅度按M(t)=M。exp(一t/T2)随时间而减小。T2即为横向弛豫时间。