自由变体是音位变体的一种，指没有环境限制，可以自由替换而不影响意义的音位变体，又叫“习惯变体”，可以分为部分自由变体和完全自由变体两种。

自由变体的各音素的音质虽有不同，但说这种语言或方言的人感觉不到它们是不同的音，而把它们当作同一个语音单位来使用。

例如汉语武汉话里的[n]和[l]可以自由变读，而不会引起意义的改变。在这种话里，"南"和"兰"同音，可以读作[lan]，也可以读作[nan]。[n]和[l]就是武汉话/n/音位的两个自由变体。