1、某种疾病必有的症状，如肾虚者必腰酸，其他症状不是肾虚所必有或专有。再如伤寒论中的“太阳病”，脉浮、头项强痛、恶寒就是必有症状。

2、在主次相间的病证中，反映疾病本质的证候。如“口疮”，有些口疮是因为中气不足，并非“实火”，这“中气不足”就是主证。