种子平衡含水量是指种子在一定的温度和空气相对湿度条件下, 吸湿作用和解湿作用处于平衡时的含水量。由于种皮结构的差异和内含物化学成分不同, 各个树种种子的平衡含水量并不一致。蛋白质的吸湿能力最强, 淀粉和纤维素次之, 脂类则属于非亲水性物质, 因此富含油脂的种子吸湿性弱, 其平衡含水量远低于富含蛋白质或富含淀粉的种子。在同一树种中, 各个种批的含水量还会因种子的成熟程度、种粒的大小和受伤情况等差异而不完全相同。在低温下水分子的能量较小, 较难逃脱大分子的吸引力。因此即使空气相对湿度相同, 同一种批在低温下的平衡含水量, 会比在高温下略高。