700年前常州抗击元军而英勇牺牲的英雄的原忠义祠坊，那假山上的牌坊柱石是原忠义祠坊，建于明朝。常州是历史上著名的忠义城，700年前，元世祖忽必烈要灭亡南宋，常州成了首都临安（杭州）的大门，元丞相伯颜率20万大军围困常州，常州在知州姚、通判陈火召等指挥下仅靠2万弱兵和民兵组成的义军抵抗10倍于已的元军，战斗持续数月，文天祥从苏州调近万宋兵救援常州，援兵在今洛阳虞桥与元兵激战后全军覆没。常州城破，元兵屠城数日，相传常州仅有7人因躲在桥下得以幸免。

明正德年间，武宗诏准常州建“忠义祠”，“将文天祥祀于苏常之祠”，并与杭州西湖岳飞庙同等规格（见《姚氏宗谱》）。忠义祠原在季子祠东，祠内供奉着15位抗元英雄的牌位，最中间的一块写着“宋右丞相少保信国公谥忠烈文公”字样，即文天祥牌位。假山上的“浩然亭”也是为纪念英雄而建。2002年人民公园扩建时，忠义祠坊和祠内的贞节总坊移到了崇法寺东。