弹性后效指的是材料在弹性范围内受某一不变载荷作用，其弹性变形随时间缓缓增长的现象。在去除载荷后，不能立即恢复而需要经过一段足够时间之后才能逐渐恢复原状。材料越均匀，弹性后效越小。高熔点的材料，弹性后效极小

加载（或卸载）后经过一段时间应变才增加（或减小）到一定数值的现象。

弹性后效发生在弹性蠕变之后，二者都是在弹性范围内表现出应变的弛豫现象，统称为滞弹性。

弹性后效是弹性材料的非弹性性能之一,对仪表精度有着直接的影响。对于仪表用弹性敏感元件的设计和制造,具有其特殊的重要性。