中星8号是中国几年前中国向劳拉卫星公司定购了一颗卫星，并支付了1.3亿美元定金。但是美国有关方面不同意，因此这个合同至今没有兑现，1.3亿美元也没有归还。

中方曾向劳拉公司定购过三颗卫星，除了“中星8号”外，另外两颗分别为“亚太2R”卫星和“亚太5号”卫星，美国劳拉公司旗下的劳拉空间系统公司是这几颗卫星的制造商，目前“中星2R”卫星已经发射在轨，而“亚太5号”卫星和“中星8号”一样，也都没有交付中方。

“中星8号”卫星的主要用途是公众通信系统和广播，同时可以把一些国外媒体电视信号等发送到中国的三星级以上宾馆使用。