中国人民大学国际事务研究所负责组织校内有关国际问题教学和研究人员的力量，同时吸收校内外其他相近学科的研究力量，积极开展国家、部委、学校和自选课题项目的专业研究和跨学科的研究工作。同时，积极拓展与国内外有关学术机构的交流与联系扩大国际学术交流。

建所以来，主要的科研方向包括美国政治与外交，英国的政治学理论，韩国的中韩关系、南北统一，东北亚地区安全等等。

在这些工作的基础上，研究所已经形成了自己的特色，即关注国际政治理论与国际关系的理论建构，例如美国的国际政治学派理论的变化发展、中美关系、一体化与欧盟等。

出版有中韩学术讨论会论文集，以及论文近100篇，在韩国学术界有较大影响；有集体撰写的教材和个人出版的专著共10多部。

研究所自建立以来特别注意开展对外交流。已经开展的工作包括：（1）与韩国光州大学联合举办过三次大型国际学术讨论会，每次会议都有70多位中韩学者参加；（2）与英国文化委员会、英国苏塞克斯大学、美国丹佛大学和韩国光州大学建立了较稳定的学者互访，以及学生访问交流；（3）曾派团共10多人次赴欧美一些大学进行学术访问活动；（4）在国内，与北大国际关系学院联合举办全国性的大型学术讨论会2次。