中国人民大学当代中国研究中心，正式成立于2001年5月17日，系中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所合作创办，实行双主任负责制。目前，中心主任是中国人民大学校长纪宝成教授和中国社会科学院副院长、当代中国研究所所长朱佳木研究员，中心执行主任是中国人民大学马克思主义学院副院长兼中共党史系主任杨凤城教授和中国社会科学院当代中国研究所第三研究室主任陈东林研究员，中心副主任兼办公室主任是中国人民大学马克思主义学院副院长兼中共党史系副主任齐鹏飞教授。目前，中心在中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所、经济研究所以及中央党史研究室、中央文献研究室、中党央校等学术机构聘请有近20位兼职研究员。在海外的学术机构聘请有近10位特约研究员。

当代中国研究中心的主要任务是：参与和组织中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所“当代中国史”专业或“中华人民共和国史”研究方向的学科建设、专业教学和专业硕士、博士研究生的培养；组织编写适合各级各类学校的中华人民共和国史教材和教学参考资料，探索开展多种形式的中华人民共和国史教育的途径和方式；参与和组织中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所“当代中国史”或曰“中华人民共和国史”的学术研究活动，搜集、整理和编辑出版中华人民共和国史的研究资料，开展中华人民共和国史的社会教育、社会宣传工作；为各地中华人民共和国史（含地方史、部门史）的学术研究、教学、编辑机构和其他有关部门培训人才；组织和开展海内外有关当代中国研究的学术讨论和交流；组织和开发以中华人民共和国史为主题的文字、网络、影像作品。中心将充分利用中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所等各方面的教学和科研力量，实现优势互补，加快中华人民共和国国史研究后备人才和中华人民共和国国史实际工作部门专门人才的培养，推动中华人民共和国国史的学科建设，努力使中心成为全国的中华人民共和国国史教学、研究和学术交流的重要基地和当代中国重大理论与实际问题研究的主要基地。