要知道什么是单边带发射机，就要知道什么是单边带调制，所谓单边带调制，是一种可以更加有效的利用电能和带宽的调幅技术。单边带调制与残留边带调制（VSB）有密切的关系。

调幅技术输出的调制信号带宽为源信号的两倍。单边带调制技术可以避免带宽翻倍，同时避免将能量浪费在载波上，不过因为设备变得复杂，成本也会增加。

单边带调制的专利由John Renshaw Carson于1915年12月1日在美国获得。专利号1,449,382的题目是《产生高频信号的方法和意义》（"Method and Means for Signaling with High Frequency Waves"）。

单边带调制一般使用在长途电话线路上，是FDM（分频多工）技术的一部分。FDM首先在20世纪30年代被电话公司使用，这一技术使得多路语音信号可以通过一条物理电路进行传输。单边带调制技术通过将信道分为4000Hz的等份，每一份传输频宽为300–3,400Hz的语音信号。

业余无线电爱好者在二战之后开始试验单边带调制。从那时起，它就成为了事实上的长距离语音无线电通讯的标准。

single side-band (SSB) transmitter 单边带发射机

抑制掉一个边带的调幅发射机。载波可以发射也可以抑制。