滞胀是指在国民生产总值增长率为零或是负增长的情况下，国内发生高通货膨胀率的现象。一般情况下，经济的快速增长才会带来较高的通货膨胀率，而经济不增长或负增长时，一个地区的通货膨胀率相应的也应该是为负的（战争等原因引起的经济衰退除外）。而出现滞胀会使得人民生活水平下降，使得货币贬值，货币的国际购买力减弱。也在二十世纪70年代的美国出现过滞胀现象，这一度使得日本的GDP总值超过美国成为全球第一，也算是经济危机的一种。
滞胀时代也就可以说是全球大多数国家和地区（或说主要的经济体）存在滞胀的现象，国民经济不增长或是负增长的现象广泛存在，而且通货膨胀率也居高不下。