芝城镇位于建瓯县中心，地处松溪(东溪)、崇阳溪(西溪)交汇处，东经118°14′～118°23′，北纬26°58′～27°06′，东与东峰镇、小桥乡相连，南与南雅镇接壤，西与房道、徐墩乡交界，北与小松乡毗邻。总面积129.88平方公里。城区东西、南北各长2.9公里，面积8.8平方公里。耕地面积2万亩。1988年，下辖11个居民委员会，11个村民委员会，42个自然村，452个村(居)民小组，2.01万户，7.56万人。镇人民政府驻地在县前109号。

芝城镇是建瓯县政治、经济、文化、交通中心，历代为郡、州、军、路、行署和县政府所在地。建安八年(203)，贺齐进兵建安，在此设都尉府，五代闽王延政据此称帝(殷)建宫。南宋、元、明、清还是1府(建宁)2县(建安、瓯宁)共同驻地。境内文化古迹甚多。民国22年(1933)设立城区区公所，下辖登俊、兴仁、禾义、尚书、和乐、崇儒、孚惠、陛华、兴贤9个镇及中和、紫芝、进忠3个乡。民国32年，合并为忠孝镇、仁爱镇、信义镇、和平镇。民国36年，又合并为建安镇和瓯宁镇。1950年11月设立城区区公所，管辖芝山、符山、管葡、通济、南门、前街、东门、西大、豪栋9个街和进忠乡。1958年成立曙光人民公社。1961年改为城关人民公社。1964年分设城关镇，分管红旗、红卫、红专、红武4个办事处和西大大队。城关公社分管进忠、三门、东升、东溪、新汶、红旗、南门、胜利、水西、东门10个大队。1981年，根据国务院《关于地名命名更名的暂行规定》，改城关镇为芝城镇，改城关公社为芝山公社。1984年撤销人民公社，建立乡(镇)人民政府时，芝山公社与芝城镇合并，成立芝城镇人民政府。