1990年10月2日，一架波音-737-200型2510号飞机8301航班，于6时57分自厦门飞往广州。在飞行途中，被一名歹徒劫持。 驾驶员在油料不足的情况下，于9时04分在白云机场紧急降落。歹徒对驾驶员施以暴力，致使飞机失控，撞上停在客机坪上的两架飞机后，该机油箱起火爆炸而被烧毁。

经事后统计，波音-737-2510号飞机上有75名乘客遇难，18人受伤，机组7人全部遇难。停机坪上的一架波音-757-2812号飞机上有46名乘客遇难，机组人员安然无恙；停机坪上另一架波音-707-2402号飞机上只有一名机组人员，头部受伤。在这次事故中，总共128人遇难。三架飞机全部报废。

事件发生后，时任国务院总理李鹏当天下午赶赴广州白云机场，同时成立事后调查小组。经调查，厦门航空航机驾驶舱内有两具尸体，其中一具证实为该航班飞行员岑龙裕，于另一具尸体的衣袋中发现未烧毁的中华人民共和国居民身份证，其后证实该具尸体为劫机者。劫机者姓名为蒋小峰，男，1969年8月11日出生，湖南临澧人。尸检后并未在其身上发现爆炸物。

随后媒体报道称，劫机者蒋小峰是湖南省临澧县物资局开发公司驻长沙采购站采购员。1988年9月曾因盗窃被捕，1990年7月13日，蒋小峰以采购为名骗取所在单位临澧县物资局开发公司1.7万元人民币后潜逃，经湖南省临澧县检察院证实蒋小峰是一名逃犯。

而该次事故中被劫持撞毁的厦门航空客机曾于1988年5月12日被两名劫机者劫持，飞机被劫持前往台湾并降落于台湾清泉岗机场。次日，全体旅客和机组人员安全返回厦门机场。