多年生。秆高30-60厘米，基部增厚为稠密的老鞘所包围。叶鞘先端之边缘膜质；叶舌长约1.5毫米；叶片短线形，扁平或半内卷，宽1-1.3毫米，上面粗糙。圆锥花序开展，长10-20厘米，主轴平滑；分枝纤细，长2-4厘米，2-4枚簇生于各节，疏展，下部长裸露，平滑，末端近小穗处粗糙，通常顶端单生一枚小穗；小穗含4-8小花，长5-6毫米；颖顶端较钝圆，第一颖长约1.2毫米，第二颖长约2毫米；外稃倒卵形，长2-2.3毫米，顶端钝圆，紫色有黄色边缘，具细纤毛，基部有短柔毛；内稃两脊微糙，基部具柔毛；花药长1.5毫米。花果期5-8月。

产西藏、新疆（天山）、青海（民和、共和、乌兰、玛多、囊谦）。生于干旱河滩砾石沙地、盐碱草地，海拔1900-3700（-4300)米。分布于中亚。模式标本采自哈萨克斯坦。

本种以小穗单生于分枝顶端或少数着生于分枝上端，小花数目可多至8枚，颖及外稃顶端较钝，有缘毛，外稃长2-2.3毫米，基部略有短柔毛，内秤两脊上部粗糙，下部具纤毛而易识别。