原型盆地，或盆地原型，即盆地的原型。何登发等(2004)的盆地原型概念为:“相应于盆地发展的某一个阶段(相当于一个构造层的形成时间)，有相对稳定的大地构造环境(如构造背景与深部热体制)，有某种占主导地位的沉降机制，有一套沉积充填组合，有一个确定的盆地边界(虽然此边界常常难以恢复)，这样的盆地实体可以称作该阶段的‘盆地原型’(prototyPe)或‘原型盆地”。原型盆地往往是相对于叠加盆地而言的，其涵盖内容丰富，恢复难度非常大，在现有的技术和条件下，对原型盆地的研究多局限于用一种或几种方法对盆地原型的一方面或几方面进行研究。对盆地原型的研究具有重要的意义，威克斯早指出“要了解油的产出,必须回到原始沉积盆地中去”。陈发景等(2000)指出:“盆地原型的恢复具有重要的石油地质意义。在恢复古应力场、古地温梯度和推测有机质成熟度等方面都需要了解盆地原型”。