磷壁(酸)质又名垣酸，是大多数革兰氏阳性细胞壁组成基质所特有的化学成分。它以末端的磷酸二酯键连接于N-乙酰胞壁酸第六位碳原子上，可能占细胞壁干重50%，它是多元醇和磷酸的聚合物，能溶于水。其主链一般由数十个磷酸核糖醇或磷酸甘油组成，有的还具有由氨基酸或还原糖构成的侧链。根据主链组成的不同，分别称为甘油型和核糖醇型两种。

核糖醇磷壁(酸)质是以磷酸二酯键把两个相邻的核糖醇第一位和第五位的碳原子连接起来。大多数核糖醇残基在第二位碳原子上接一个D-丙氨酸，而第三和第四位碳原子上可由不同的糖(葡萄糖、半乳糖、N-乙酰葡萄糖胺)取代。核糖醇磷壁(酸)质的链较长，少者为10个残基，多者有40-50个残基。甘油磷壁(酸)质在相邻的两个磷酸甘油第一位与第三位碳原子上的羟基则与D-丙氨酸或糖连接。少量的甘油磷壁(酸)质也分布在细胞膜中，被称为膜磷壁(酸)质或脂磷壁(酸)质，它们同膜中的糖脂共价结合。除个别球菌外，革兰氏阳性细菌的细胞壁都只含一种磷壁(酸)质。磷壁(酸)质的存在，使细胞壁形成了一个负电荷环境，大大加强了细胞膜对二价离子的吸附，尤其是Mg2+。而高浓度Mg2+的存在，对于保持膜的硬度，提高细胞壁合成酶的活性极为重要；另有报道认为，磷壁(酸)质在细胞表面构成了有利于噬菌体吸附的受体位点，也是细胞壁深层的一种抗原物质