1962年11月出生于湖北沙市（现荆州市沙市区）社港镇下江背，1980年毕业于沙市第三中学，1980-1984年就读于武汉大学中文系。1984年本科毕业后进入中共中央办公厅工作。

其父喻明达与其母均为湖南浏阳人，其夫周志兴为《领导者》杂志社长，《共识网》负责人，曾任中央文献出版社副社长、《凤凰周刊》社长、凤凰网总裁。

在武汉大学学期期间，于1981年暑期创作了短篇小说《女大学生宿舍》，在湖北省文学类刊物《芳草》上发表，《新华文摘》全文转载。被评为1982年全国优秀短篇小说。并由喻杉本人改编为同名电影，上海电影制片厂摄制，于1984年获文化部1983年全国优秀故事片奖（华表奖）。

本世纪初，辞去公职后，在香港创办华文传媒机构，并创办了《财经文摘》杂志、《领导者》杂志、“世界华文出版社”、“共识网”、“财识网”，利用传媒为中国的发展、稳定与和谐做出了贡献。喻杉创办的《领导者》杂志和共识网，已经在高端人群中被公认为最好的杂志和最好的思想性网站之一。

2010年4月被评为武汉大学第六届杰出校友。