役使原理（slaving principle）协同学指出，系统演化过程中，在接近状态变化的临界点时，“快变量”由于变化太快，以致在未对系统施加影响以前就消失或变化了，而极少数“慢变量”变化相对缓慢，成为支配和主宰系统演化的序参量。序参量由子系统的竞争与协同产生出来，同时它又支配子系统，子系统伺服于序参量、序参量协同合作形成有序的宏观结构。这称为协同学役使原理。